私はロシア、アスタラハンというヴォルガ川の穏やかな流れに抱かれたカスピ海沿岸の街で生まれました。

カスピ海。この地域の料理は、ロシア、ペルシャ、コーカサスの文化が融合したものです。香り高いハーブ、色鮮やかな野菜、そしてシンプルながらも奥深い味わいの料理が特徴です。食卓の主役は魚、トマト、ナス、パプリカなどの野菜に、ニンニク、ナッツ、スパイスが加わります。

カスピ海は国と国をつなぐだけでなく、食文化も結びつけてきました。アストラハンの対岸にはアゼルバイジャン、トルクメニスタン、イランがあり、ロシアとは長年にわたる文化と味の交流があります。だからこそ、この地域の料理にはロシア的な要素と東方・コーカサス的な要素の両方が自然に溶け込んでいるのです。

■ウェルカムドリンク：カスピ海式トマトジュースと手作りの黒パンを添えて
アストラハンのトマトジュースの飲み方をおつたえします。ちょっとびっくりしますよ。食事の時に飲みます。

■ヴィーガンキャビア

子どもの頃、アストラハンでは黒キャビアをスプーンですくって贅沢に食べていた──そんな時代がありました。しかし今、カスピ海のチョウザメは絶滅の危機に瀕し、大切に守られる存在に。そこで今回ご紹介するのは、見た目も味も驚くほど本物そっくりな“ヴィーガン・キャビア”。豆や野菜をベースにしたこの一品は、冷蔵庫に常備しておきたいほど美味しくて便利。かつての豊かさを思い出しながら、未来の地球とチョウザメにちょっといいことを。私たちも大満足、チョウザメも感謝する、心にも優しいキャビアです。

■アストラハン風あたたかい焼魚のサラダ/チョープリ(Salat ovoschnoi s riboy)
ヴォルガ川とカスピ海に抱かれたアストラハンでは、新鮮な魚とたっぷりの野菜を組み合わせた料理が家庭の定番。中でもこの「チョープリ」は、焼き魚の香ばしさと色とりどりの野菜が調和した、私の故郷を思い出させる大切な味です。魚はふっくらと焼き上げてから手でほぐし、あたたかいままの野菜と和えるのが特徴。さっぱりしながらも滋味深く、日本の皆さんにも毎回大好評をいただいているレシピです。ロシア南部のやさしい風景とともに、温もりあふれる家庭の味をお届けします。

■カスピ海スタイルの辛口マヨ茄子（Baklazhany pod mayonezom)
カスピ海地方、特にアゼルバイジャンなどコーカサス地域で人気の前菜です。ナス料理のバリエーションは数え切れないほどありますが、今回は見た目も味も印象的なレシピをご紹介します。こちらはピリッとした刺激が特徴。とろりと柔らかいナスに、コクのある辛口マヨソースが絡み、一口ごとに異国の香りが広がります。家庭料理としても、おもてなしやお祝いの席でも喜ばれる、現地では定番の“外さない”ヒット作。ナス好きにも辛党にもたまらない、記憶に残る味わいをお楽しみください。

■ピーマンの肉詰め煮込み（Tushoniye pertsy）コーカサスヨーグルトソース
ピーマンの肉詰め煮込みは、じっくり煮込まれたピーマンの中には、ジューシーなお肉の旨味がぎゅっと詰まっています。ロシアの家庭で親しまれるこの「Tushoniye Pertsy（トゥショーニエ・ペルツィ）」は、まさに心温まるコンフォートフード。今回は特別に、南ロシア〜コーカサス地方で親しまれているコーカサスヨーグルトソースを添えて、さっぱりとした酸味と香りのアクセントをプラス。トマトの甘み、ピーマンの柔らかさ、そしてハーブの香るソースが絶妙に絡み合い、まるでコーカサス地方を旅するようなひと皿です。夏にもぴったりの、軽やかで奥深いロシアの味をぜひご堪能ください。

■ロシア風紅茶とスイーツ
香り高いロシア紅茶を囲み、現地でしか手に入らないお菓子をお楽しみに。

ロシア風の紅茶

クリーチやチーズケーキには、濃いめに淹れたロシア風紅茶がぴったりです。